Camping at Hoh Rain Forest Camp Ground

ロブ父も加わった今回のキャンピングトリップ。通常なら、キャンパーバンが十分居心地の良い場所を私達に提供するのだが、ロブ父が所有する巨大なテント（ウッドストーブ付）が今回のお宿。料理は、全て、ウッドストーブの上で、腕利きシェフ、ロブさんが担当。私は、お皿洗いと掃除担当。ロブ父は、私が起きる前に、毎朝、ウッドストーブに火を入れてくれた。薪割りは、ロブさんとロブ父。

日本人嫁は、よく寝、よく食べる割には、役に立たず！働き者のアメリカ人親子の目にどう映ったのだろう？



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Buff Rock, 42 days

桃も、昨晩、ご近所宅さんでのキャンプから帰ってきた。すっかり大きくなっていて、びっくり。桃の家（ダンボール製で、複数の窓付き）の大きさも２倍以上に。そして、止まり木で眠れるようにまで成長。トムさん＆パムさん、素敵な家を作ってくださり、そして、９日間も丁寧に世話をしてくださり、本当にありがとうございました！

今日の桃の体重、４５４グラム。



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Momo also came back home last night. I was shocked how big she got in 9 days! Our neighbor, Tom and Pam made a big & creative house with windows & a perch for her! She sleeps on the perch now! No longer on "futon (towel)"! Thank you very very much Tom & Pam for taking good care of her and making the special house!

Her weight is 454 grams today! (9 days ago, it was 340 grams! Wow!)

The Pacific Ocean from Rialto Beach, WA

昨日、９日間のバケーションから戻ってきた。毎年恒例、３月に決行されるキャンピングトリップ。でも、今回は、ロブ父も初参加。そのうえ、期間も気ままに延長！今の仕事に就いてから、これだけの休暇を取得したのは、初めて。今朝出勤するのが、怖かったけれど、土曜日の明日も出勤して必死に積みあがった仕事をこなせば、なんとか追いつくかなという感じ。

今年の太平洋、いつになく、とても穏やかだった。

Buff Rock, 32 days

桃さんを、私達がバケーション中世話をしてくれるご近所さんのお宅に連れて行って帰ってきた。なんだか、言葉に表せない喪失感に今、襲われている。この一ヶ月、桃を中心に朝も昼も夜も回っていたから、桃のいない空間と時間があまりにも不自然だ。今日の桃の体重、３４０グラム。一週間後、どれだけ大きくなっているのだろう。

そういえば、昨晩、Pete the Kete が卵を産んだ。これで３度目なのだけれど、今回、その卵の世話を必死にしている。ほとんど飲まず食わずで。どうやら、一連の不自然な行動は、このためだったようなのだが、孵化することもない卵を大事に抱いている姿を見るのがつらい。明日から家にひとりぼっちの Pete the Kate。どうなるんだろう？

バケーションのために、残すものの存在が大きすぎて、気が重い。

30 days

ロブさんのある日のいたずら書きは、今日もちゃんと役目を果たしていた（笑）

元気いっぱいお日様みたいな桃とは対照的に、相変わらず様子のおかしい Pete the Kete。暗い影を引きずっている。

今日の桃の体重、３１３グラム！

29 days

お気に入りの箱の上でまったり休憩中。なんか、鶏の置き物みたい（笑）

来週から一週間、バケーションのため、桃をご近所さんに預けることになっているバケーションの計画があった中、ひよこを育て始めたので、分かってはいたことだが、離れるのがものすごくつらい。一週間もの桃の成長を見逃すことになる。

桃は、近い将来、そのご近所さんの広い庭で、すでに飼われている二羽の雌鳥と暮らす。そういう意味で、桃のことを知ってもらう良い機会であることには間違いない。私は、寂しくて仕方ないだろうけれど・・・

今日の桃の体重、２９４グラム。

28 days

昨日と同じような背景だが、写真は今日撮られたもの。またまたくつろぐ。

仕事から家に帰ると、ラグの上には、レタスと砕かれた胡桃が辺り一面に散乱し、桃さんがお昼寝用に使う私の古いユニクロフリースのそばには、紙に書かれた、"DO NOT DISTURB　（邪魔しないでね。）" の文字。思わず、笑った！こういうロブさんのユーモアが、本当に好きだ。

今日の体重、２７４グラム。昨晩、初めて、ブルーダーの中で一晩を過ごしきった桃さん。それなのに・・・・


この方、Pete the Kete、一晩中、物音を立て続けた。落ち着きが全くなく、眠ることすらしない。嫉妬からなのか？確かに、桃ばかり私達の関心を集めているが。今朝、ついに木製のハシゴまで噛み始めた。即、ハシゴ撤去。午後には、ほぼ普通の振る舞いに戻ったようだが、Pete の不幸せぶりは、明かだった。

反省したロブさんと私は、桃とだけでなく、Pete とも遊ぶ時間を作る努力をすることに。

ところで、Pete the Kete にも日本名がかつてはあって、それは「空」だった。ロブさんによってあっさり塗り替えられた名前。桃も、Buff the Puff という別名をロブさんによってすでに与えられている。

27 days

どんどん大きくなる体とは対照的に、まだまだ甘えん坊な桃さんだが、たまには、ひとりでリラックスしてくれる時もあるという、証拠写真。今日の桃の体重、２７２グラム！Oh my god! 悠々とハーフパウンドを超えてしまっている！どうりで、ドラムスティックが魅力的に見えるわけだ。冗談（笑）


因みに、こちらは、姉である、Pete the Kete。嫉妬なのか、餌の入っているココット皿を口ばしでケージの隅っこに動かしたり、ミレットを破壊したりという、半ば八つ当たりに見える奇異な行動を取っている。かつては（約一ヶ月前）、桃の３倍も体重があったPete the Kete も、今は、桃の約３分の１。姉としてのプライドでも深く傷つけられたのだろうか？

26 days

大嫌いなフラッシュを使っての撮影となってしまった。部屋がまだ明るいうちに写真撮れなかった（泣）　ロブさんの仕事が忙しく、私が仕事から家に帰って来たとき、まだ昨晩の皿はテーブルの上にあるわ、桃のお家の衛生状態は悪いわで、洗濯・皿洗い・掃除に追われ、気がつけば、辺りに暗闇が・・・

まぁ、記録写真として、桃さんのお食事中の様子を。桃さんを日に日に大きくしている、チキンスターターを水で少し柔らかくしたものの上に、スプラウトをのっけてみたが、スプラウトの苦味があまり好きでなかったようで、新聞紙の上にせっせこ捨てられてしまった。

今日の体重、２４４グラム。

25 days

ロブさんと私が仕事中、ブルーダーの中で日中の大半を過ごした桃さんを、ロブさんが解放したのは、午後５時過ぎ。それはそれは、大はしゃぎだったらしい（笑）　じっとしてくれないので、写真撮影も日に日に難しくなってきている。背が高くなり過ぎて、背景の紙を軽々と超えてしまった。ひよこ時代は、この紙の大きさで十分だったのにねぇ。

今日の体重２３７グラム！

24 days

期待叶わず、午前２時半に目が覚めてしまった桃。ブルーダーをつついて、ブルーダーの外に出たいと懇願。いつもなら、外に出れさえすれば、寝付くのだが、餌を食べさせても、一向に寝る気配なく。当の桃も何をしたいのかはっきりしなかったようで、仕方なく、１時間ほど、私も付き合うことに。その間、ロブさん、熟睡中・・・。有給休暇を取った今日、ロブさんが６時過ぎに起きて、勉強と仕事を始めた後も、私は、そのまま寝袋に残って寝てやりましたが（笑）その後、午前８時過ぎに、熱い紅茶とロブさんの焼いたケーキのスライスが運ばれてきた（笑）

今日の桃の体重、２２８グラム。またもや、食べ過ぎ？！ロブさんによると、鶏は、食べ過ぎることはないそう。お腹がいっぱいになれば、食べるのをやめるんだとか。犬とは違うらしい。

頭にも羽が少しずつ生えてきて、どんどん鶏らしい姿になっていくのがちょっぴり寂しいような、うれしいような。あまりにも早送りの育雛日記。

My 36th Birthday

ロブさんからもらった、バースデーカード。カード製作中は、部屋からの退去を求められたので、どれだけの時間を費やしてくれたのか知っている。１時間弱かな？ロブさんが、雌鶏に見立てた私と、その雌鶏の背の上でくつろぐ桃を描いてくれた。こういう世界にひとつの私のためのカードは、購入されたプレゼントよりも、私にとって、はるかに価値が高い。そんなわけで、いつもプレゼントはもらわないことにしている。ショッピングに１時間費やされるよりも、カードひとつに想いが込められている、その方がずっと愛を感じるもの。


因みに、今日、うっすらと虹が見られた。リビングの窓からの眺め。

３６歳、おめでとう、私。

23 days

寝袋バッグの上にジャンプして、一通り羽のお手入れに励んだあと、眠りにつく、桃さん。今朝の体重は、１９９グラム。晩の体重は、２１４グラム。お嬢、どんなけ食べてるねん！

大きなじゃがいもをくわえて、興奮状態で走り回ったり、私の肩の上でお昼寝したり、ほぼ一日中、ブルーダーの外で過ごした桃。今晩は、ぐっすり眠るのではないかな？寝てね！（笑）


明日は、私の３６回目の誕生日！

22 days

桃が我が家にやってきて、３週間があっという間に経過し、４週目に入る。体重も、２００グラムまで、あと２グラム！多分、今日遅くには、マイルストーンにヒットしているだろう。

不安で仕方がなかったけれど、この３週間を元気に生きてくれて、本当に良かった。視力のない左目がこの先、桃にどんな影響を与えるのか？他の鶏にいじめられるのだろうか？天敵（鷲や鷹、アライグマ）に気づき逃げることができるのだろうか？心配はつきないけれど、桃は生まれたときから左目の視力を欠いていた。彼女は、それが普通でないことすらきっと知らない。聴力と正常な右目が、欠いている視野を補うよう、彼女は、きっと、今のこの一瞬さえも努力している。


チキン界のスーパーモデル的なこの立ち方からも、日々無心に励む羽のお手入れからも、将来、きっと大物になってくれる予感がする！（笑）

Momo's brooder

桃の家。

見ての通り、大型の衣装ケース。新聞紙だとツルツル滑って脚が奇形になりやすいと読んだので、バスタオルを底に敷いている。もちろん、ひよこ。よく食べ、よくう〇ちするので、タオルが汚れる。だから毎日、綺麗なタオルに交換している。布おむつで育った私。わが娘を布おむつで育てることに抵抗はない！青いタオルは、桃のお気に入りの敷布団。この上で、眠るのが好き。

止まり木は、釣り竿置きに重宝した、Ｙ字型のものを。成鳥になれば、止まり木で眠る鶏。練習できるように用意した。桃は、まだ練餌が好き。乾燥した餌にはあまり興味がない。この移行は、私の大きな課題。

鏡は、桃がずっと小さかった頃、あたかも他の雛がそばにいるように見えるように設置した。鏡の中の友達をとても大切に思っていた桃も、今は、人間のそばにいる方がいいようだ。

ひよことしては、ヒルトンホテル並みのセッティングかも？（笑）

20 days

タイミング悪く、なんだか眠そうな目をしてますが・・・今日の桃さん。

卵の中におさまってしまうサイズは、もはや遥か昔のこと。今は、うずらほどの大きさ。体重、１７３グラム。ジャンプとランニングが大好きな、お嬢様。雛というよりは、小型のチキン。尾っぽも翼も日に日に鶏らしく。夕方仕事から戻ると、違って見えるくらいだから、その成長ぶりは圧巻。今日は、床から、椅子に座っている私の太ももへのジャンプを成功させた。

実は、先週末に、ロブさんの判断で薬の投与を中断した。理由は、薬の効果が見られないから。確かに中断したからといって、悪化の様子は見られない。生まれつきの障害なのか、はっきりしない分、不安はある。歯がゆいが、日に日に大きくなる桃の生命力を、信じようと思う。

15 days

今日の桃。体重は、１３６グラム。二週間で、体重が、４倍以上になったことになる。変わらず、よく食べ、よく眠る。健康な右目と比べて、かなり大きい左目の濁りは消えず、行動から、視力がないことは間違いないようだ。目の膨らみも変わらない。悪化していないことが、唯一、ロブさんと私を安堵させる。

昨日お昼に作ったマカロニ＆チーズのマカロニを桃におすそ分けしたところ、マカロニひとつくわえて、走って逃げ回った。ご馳走だから、誰にもとられたくなかったのだろうけれど、その姿は、なんとも滑稽。パスタ好きは、私似？（笑）　目玉焼きの白身も好物だ。

好奇心が本当に旺盛で、とにかく人懐っこい。肩の上で眠ることもあれば、ロブさんの厚い胸の上で眠ることも。

ずいぶん背も高くなった。足もしっかりしていて大きい。体は、成鳥になる準備を始めている。桃の強い「生」への意欲を、目が奪ってしまいませんように。