Horses running in Russ's yard

ロブさんのお友達、Russさん宅の庭での日常。

Yuki on old Chester

子供の頃から、馬が好きだった。

両親が白馬の「ゆきちゃん」に乗せてくれた幼少の頃と、３４歳の現在、私の馬に対する好奇心は、全く変わっていない。

Riding Chester...

(Photographed & edited by Rob-san)

で、こんな感じで、いかにもぎこちない乗りっぷり。お爺さん馬（推定年齢２５歳）なので、足どりが時々おぼつかなく。そのうえ、頻繁に立ち止まる。蹴っても蹴っても（Goのサイン）動かない。馬に、何にも知らんやつだな、と見下された結果だそうな。

Chester

訪ねるときは、いつもバックヤードでキャンプさせてもらう、ロブさんのお友達宅。今回、ご近所から年老いた馬を二頭、私達のために借りてくれていた。そんなわけで、乗馬レッスン！誰かが馬をひいてくれるのかと信じきっていたら、クレージーにならないでね（笑）、と一言念を押されただけで、馬と私、広大な庭に放たれる。えっ。。。

Camper on U.S. Route 101

このままドライブしちゃだめよ。

車から下りずに、この場所から写真を撮って去っていく人ばかりの中、ロブさんと私は、たっぷり景色を堪能したのが分かるでしょ？

Dear my friend

日本のまみちゃんから、今週、手紙が届いた。まみちゃん、どうもありがとう。そして、婚約本当におめでとう。まみちゃんの望むビーチに、波がまみちゃんの未来を運んでくれますように、太平洋のこちら側から祈ってるからね！

Sausages, chard, bean, schallot and mushrooms...

デザイン系のソフトウェアを、今日から勉強し始めたというロブさんに、「今晩、ディナー作ってくれる？」と、仕事から帰るなり言われた。何でも興味を持つと、とことん学ぶ性格の彼らしく、その理由は、「勉強を中断したくない。」ということだった。「コープで今日は、何を買ってきたの？」と聞いてみると、「ソーセージ、チャード、豆、シャロットとマッシュルーム。」。スープか？と思いきや、そうではないらしい。仕事の後で、頭の働かない私は、どんなに考えても、これらの材料を使って、何を作ればいいのか頭の中に絵が描けない。ひょっとして、料理の本の中で見つけたレシピとか？（それなら何とかなる。）と、わずかな期待を持って聞いてみたが、失望の答えが返ってきた。

結局、材料をしばらく見つめながら、アイデアを得ようとするも、料理上手でない私に、そんなアイデアがおりてくるわけもなく。結局、ロブさんが準備する羽目になった。

こうやって、５年近く一緒に暮らしていても、ロブさんの頭の中のイメージが私に伝わらないのは、食のバックグランドが違うから？

ごめんね。

South Hill, Bellingham

このSounth Hillの中腹にロブと私の家がある。毎日の生活の中に海があり、行き交うボートを見下ろしていると、海に出ない理由が見当たらない。そして、その海へのアクセスがある私達は、きっと恵まれているに違いない。とはいえ、これは運でもなんでもない。私達の「選択」した生き方なのだ。

子供の頃、佐世保のホテルに家族で泊まったことがある。早朝、海鳥の鳴き声に目を覚ました。耳慣れない海鳥のサウンド、それに、異国の地にいる感覚を覚えた。今では見慣れた、耳慣れた感のある海鳥だが、そのときの鳥肌の立つような感覚は時々甦ってくる。毎朝、私よりも早く目覚める鳥達の鳴き声が、何よりも心地よいアラームだったりする。

First Sailing in 2010!!!

金曜日の仕事が終わるやいなや、ハーバーに直行。ロブさんと週末をのんびりボートで過ごした。水の上で得る眠りは、とても深く、母の胎内にいたときのことでも思い出すのか、どこかなつかしく、そして、心地よく。一晩の予定が結局もう一泊することに。そのうえ、今日は、天候が安定していたので、ハーバーを飛び出し、念願の２０１０年初セーリング。

ソフトだけれど途切れることのない風のおかげで、優しく波を割ってぐんぐん進み、ロブさんと私は、言葉をほとんど交わすこともなく、静かに波の音に浸った１日。

Rob-san at Ruby Beach

ロブさんの姿はいつもこうやって隠し撮り。「笑って～。」とお願いしても笑うような人じゃないから、後姿を撮る。一見、かなり気難しそうに見える彼だけど、笑うと意外に幼いんだよね。そんな表情をお届けする日はまず来ないだろうが・・・

今、ふと気が付いたんだけど、彼、散髪したようだ。昨日なのか、今日なのか？昨日だったら、気まずいな・・・

The Pacific Ocean

Highway にキャンパーバンを駐車して、この景色を見ながら、ビールにチーズサンドイッチ、チップス＆サルサのランチ。彼方の日本を想うも、この海を渡りたいと思わないのは、ここが、アウトドア天国だからなのか、ロブさんといるのが心地よいからなのか。

Hike in Hoh Rain Forest!

３月２６日から３１日まで、ロブさんと一緒に、Hoh Rain Forest でキャンプしていました。レインフォレストだけに、雨続きでしたが、唯一の快晴だった日に、ロブさんと私、Hoh River Trailで、12 mile(19.2km）のハイキングを楽しみました。人生の中で最長であろうこのハイク、残り2 mile(3.2km)の時点でさすがに、足に疲れを感じ、ロブさんの背中をかなたに見つめながらよろよろ。でも、完歩したら、ロブさんがとっても褒めてくれて、うれしく、幸せになったのでした。単純。

Walking to the spring.

津波注意報が出ている中、土曜日、久しぶりにロブさんと私、ボートで過ごすことができた。といっても、ハーバーで。ボートを乾燥させるために、ウッドストーブに火をいれて（ストーブの暖など必要ないくらいに春めいてきているのだけれど）、彼の焼いたパンで作ったチーズ＆レタスサンドイッチとビールでランチをとった、ただそれだけ。それでも、週に一度は足を運ぶ私とは対照的に、冬の間ずっとボートを避けてきた彼だから、その場に二人で戻れたことに、なんだかほっとした。早く海に出たい、私の気持ちだけが高まっているようで、歯がゆいばかり。立ち止まって、後ろを振り向いて、なにやら深く考えながら歩いてくる彼を、ただ待つしかないのだろう。行く先は同じなのだから。

Personality

「仕事を始めてから、パーソナリティーが変わった。」と、度々ロブさんに言われる。それも悪い意味で。負けん気の強いところ、人より目立ちたい性格が、仕事という舞台を得て、日常の話し方や振る舞いの中で、顕著になってきているらしい。もともとそういう一面を持っていたのだが、アメリカに移住後、完全に消え失せていた。そういうわけで、ロブさんの知らなかった私の生まれ持ったパーソナリティー、これが、事あるごとに問題に。私が家計に少しは貢献できるようになって、彼のストレスが減るかと思いきや。夫婦間の歩み寄りの道に終わりはないんだなと思うこの頃であった。

Spring, already?

お正月もバレンタインデーも過ぎ去り、はや２月下旬となりますが、時折このブログを訪ねてくださっている皆様、今年もどうぞよろしくお願い致します。

私は、昨年の１２月末に、小さな商業用不動産のマネジメント会社で働くことになり、パートタイムとして雇用されたものの、その一ヶ月後には、サラリーが頂けることになり、約５年ぶりにフルタイムで働いています。

とはいえ、ここはアメリカ、言語は英語、勝手がなかなか分からないもので、精神的疲労度はかなりのもの。

ここのところ、節約と私の休養のため、家に閉じこもりがちだったロブと私も、春の陽気に誘われて、今日は、キャンパーバンでちょっぴりお出かけ。写真をたくさん撮ってきました。

カナダのバンクーバーと同じく、予想外に春が早く到来した？ワシントン。暖かいのを素直に喜べないのは、これが異常だと知っているから。咲き始めた愛らしい水仙に罪はなくともね。

Pete The Kete

先週のある日、家に帰ると私のラップトップの前に置かれていたフラワーアレンジメント。何でもない日に、ロブからサプライズのプレゼント。心からうれしく、そして、ありがたい。

これは、その花と一緒に撮ってみた、我が家のオカメインコのポートレイト。

My Boat

霜が降りた快晴の今日、バイクを走らせハーバーに向かった。途中、Teriyaki のTo Go ランチを購入した。こんな天気の良い日には、ボートで昼食を取るのが名案のように思う。

私は、週に何度か、ハーバーに立ち寄る。「会いたくなる」というのが最適な表現か。そういうボートを所有していることを誇らしく思う。

昨日、ハーバーを臨むベンチで昼食を取っていた初老の男性に声をかけられた。Peter というその男性も、同じゲートにボートを停泊させているらしい。しばらく話した後、彼も海が好きで、セーリングを愛し、彼のヨットに会いに、この閑散としているハーバーに足を運んでいるのだと知った。同じだな、と、二人で笑った。

Peter は、今日も来てるのだろうか？バイクを走らせながら、ふと思った。昨日彼が座っていたベンチが空いていたので、期待が失望に変わりかけたその瞬間、次のベンチに、Peter は腰をかけていた。

"Hi!"

Peter も、私も、笑った。

Sailing back to Bellingham # 1

バケーションの最終日、待ちに待った風が吹いた。それも相当強く。マストが鳴り響き、風の圧力でヨットが激しく傾く。高い方のシートに座り、両脚を反対側のシートに突っ張って、体を固定。大半の人が思い描くエレガントなイメージのセーリングとはかけ離れているが、これこそ、セーリング。不安と緊張の中にあるチャレンジ。私も、それに魅了されたひとりだ。

この写真が撮られた頃には、風もひと段落。カメラを操作する余裕があるのが、その証拠だ。

Spencer Spit, Lopez Island

こうやって夏の終わりの写真を見ると、なんと空が青いことか。連日曇りか雨のシーズンに突入してしまった今、暑さや眩しさに文句をつけていたとは、贅沢すぎるというものだ。

Matia Island を離れ、モーターで Lopez Island に向かう途中、ガソリン給油とシャワーストップのため、Blakely Island に立ち寄った。この日は、結婚４周年記念日。４日間ほど、シャワーをあびていなかった私に、ロブからのシャワーのご褒美だった。ガソリンスタンドが予想外にクローズしていたため、後の日程に大きな影響を及ぼした。その時点でガソリンタンクに残っているガソリンは、Bellingham に戻ることができる程度。風のないことを想定して、これ以上はガソリンを使えない。そしてロブによって下された決断は、Spencer Spit State Park で、残りの日程を消化すること。Spit とは、「（海に細長く突き出た）砂州」を意味する。このログキャビンは、この砂州の突端に立つ。



干潮時には、潮干狩りも楽しめるこの場所は、ロブと私のお気に入りの場所。そして、Lopez Island は、住みたいとさえ思う私達のお気に入りの島。数日、ここに停泊するのも、悪い話ではない。

No winds, sucks!

今年のバケーションは、本当に風に恵まれなかった。。。毎日、超が付く快晴、そして無風。悲惨。。。ヨットは、インボードモーターを有するものの、私達がモーターを使うのは、ハーバーへの出入港と帆が風で満たされない場合のみ。ヨットを所有している人の中には、どんなに風があっても、帆をあげずに、モーターで移動する方々がそれはそれはたくさん。ロブは、セーリングのスキルも経験も人並みをはるかに超越しているので、帆での移動にこだわる。ヨットなんだから当たり前といえば当たり前。

この写真は、モーターで Matia Island から Lopez Island 島へ移動している早朝の風景。写真の中にはうつっていないが、この日の朝、鏡のように静かな海を悠々と泳ぐたくさんのイルカを見た。その海の静けさとは対照的に、耳につくモーターの音とバイブレーションで、ロブの機嫌はひどく悪く。イルカの姿も、彼を癒すことはなかったようだ。